Стоит ли объяснять, почему Минору мало любил города? Наверное, нет. Но тем, кому это не понятно, объяснить подобное будет не так уж сложно. Начнем с того, что в городах всегда слишком много людей, которые всегда суетятся и торопятся, погрязая в свои проблемы, дела и заботы. Практически не замечая ничего вокруг, они, как муравьи, копошатся возле одних и тех же мест, не обращая внимание на то, что есть куда более интересные и важные вещи, чем проблемы, которые они сами же скапливают у себя на плечах. При это, не сильно трудятся, чтобы избавиться от них. В городах всегда шумно и душно. Там грязь, пыль и нечем дышать. Порой можно почувствовать, что живешь в помойке, а не в приличном районе. Впрочем, помойкой называть его стоит не столько из-за атмосферы внешней, сколько внутренней. И, как вы думаете, кто виноват? Конечно, те же люди. Впрочем, слишком много о них тоже говорить не стоит – загордятся.
Выбраться вечером в деревню было отличной идеей, к тому же, у всех троих была одна определенная цель. Найти предмет контракта для Жанетт и ее нового Сокровища. Почему Минору называет так Кохаку? Все очень легко и просто – потому, что для Магдалены ее Хранительница, пусть пока что будущая, значит многое, да и считает,  - или же будет, - ее таковой. Конечно, Чиаки знал это, даже если его жена никогда ему об этом и не говорила. Но разве могут врать глаза и улыбки этой женщины? Усомнитесь в ее искренности и правоте, и директор расскажет вам, в каком направлении и как далеко идти.
В этот вечер в деревне было тихо и спокойно. Это немного удивляло, но в тоже время и успокаивало. Не хотелось шума и суеты, лишней возни и тому подобных неприятных действий, заглушающих полное восприятие. Сегодняшний вечер можно было смело считать особенным, ведь он таким и был на самом деле. Выбирать предмет контракта – это вам не кот чихнул. Минору все это время шел молча, наблюдая за действиями Магдалены и Кохаку. Он изредка пробегался взглядом по прилавкам, мимо которых они бродили, улавливая идеальной зрительной памятью каждую деталь, которая при случае могла бы пригодиться в поисках, став тоненькой ниточкой помощи.
И в этот момент его отвлек голос жены, обращавшейся к будущей Хранительнице. Чиаки чуть повернул голову в сторону и взглянул на обеих девушек по очереди. Заметив, что каждая из них посчитала своим долгом обратить практически мечтательный взгляд к небу, ученый, скорее бессознательно, уперся взглядом в землю. Словно вопреки установленному порядку вопрошать у неба о чем-то. Хотя мысли даже при таком раскладе все равно ринулись потоком в голову директора.
Предмет контракта… Он должен быть таким, с которым ты никогда не расстаешься. В какой-то степени, он так же олицетворяет и твоего Хранителя. Как и тебя самого. Словно части одного целого. А так же, он непременно должен нравиться вам обеим, что совершенно логично. А ваше взаимопонимание легко позволит найти то, чего вы обе хотите, пусть пока и не знаете об этом.
Чиаки не заметил, как улыбка скользнула по его губам. Почему предметами его контракта стали карты Джокера? Возможно, только потому, что эти две вещи он всегда носил с собой. С самого детства он был не равнодушен к Джокеру, поэтому выбрав из колоды карт две нужные ему, он порешил на том не расставаться с ними никогда. А так же это после сыграло ему на руку – не нужно было долго искать что-то подходящее. Да и сами Хранители у него чем-то смахивали на Джокеров. Вы не находите?
-Хм? Интересно, контракт можно заключать лишь у статуи ёкай, что расположена на территории Академии?
Этот вопрос уже явно был предназначен Чиаки, хоть и прозвучал риторически. Но разве директор мог не ответить на это? Он был в этой прогулке неким сопровождение и легкой жертвой по добычи нужной информации. Хотя, кто, если не он? То-то и оно. Помогать нужно, тем более, разве он может отказать в этом дорогим ему людям и… Демонам?
- Неужели ты думаешь, что я заключал контракты возле этой статуи? Насколько мне помнится, я был очень далеко от того места. – Мужчина слегка улыбнулся, хотя и был немного удивлен подобному вопросу. – Конечно, контракт может заключаться, где угодно. Но для вас бы я подобрал такое место, где будет хорошо и спокойно вам обеим. Впрочем, вас никто не заставит клясться друг другу в вечной преданности и кланяться в ноги. – Последовала тихая усмешка собственным словам. – Вам стоит просто хотеть этого, желать искренне. А если будете сомневаться, что этого достаточно – отдашь ей легкий приказ, если приспичит.
Минору пожал плечами и тихо хмыкнул. Что он еще мог сказать? Когда он заключал контракт… у них не было времени задумываться о таким вещах, они просто пытались спастись: Хранители - себя, Минору – Хранителей. А дальше стало сложнее.

Отредактировано Минору Чиаки (26.11.11 01:12:07)

Знаете, первое время Кохаку это сильно настораживало. Что это? Ну как же. Обращения ее будущей хозяйки весьма специфичны, никто не находит? Бесценная, сокровище... Нет честно, за всю свою долгую демоническую жизнь она могла честно, что вообще случалось не часто, признаться, что так ее еще никто не называл. Было... приятно. Да настораживало поначалу, но все равно приятно.
Умеют же люди.
Ее сильно порадовало, что Жанетт разделяет ее вкусы относительно украшений, но она не выдала себя ничем кроме легкой довольной улыбки. Просто украшение - это было прекрасно. Серебряное украшение с орнаментом это было прекрасно вдвойне. Она была честна перед собой, Ко было бы приятно и даже больше, если предмет контракта, который будет связывать ее с человеком еще очень долго, будет ей нравиться и казаться символичным. Она вообще любила символику. Хотя, наверное, это свойственно многим аякаси. "Мифические" существа же.
- Это просто чудесно, - огласила она свое мнение и с удвоенным вниманием приступила к ревизии окружающей среды на этот раз на предмет ювелирных.
Демон внимательно прислушивалась к словам мужа Магдалены, а по совместительству директора академии. Этот человек вызывал у нее вполне, как она считала, обоснованный интерес. Все-таки не каждый день встречаются ярые борцы за права аякаси. Более того, вся ее натура сопротивлялась тому, что такие вещи могут делаться без умысла. Никакой выгоды, только благотворительность. Хотя... если смотреть на долгосрочную перспективу... Но, что-то ей казалось, что Минору ее мыслей, пусть и рациональных не разделял. Можете называть это интуицией, хотя она предпочитала более прозаичную формулировку.
Тем не менее, на его слова она ответила кивком, как бы оповещая, что слушала и приняла к сведению. Он лишь подтвердил ее мнение. В конце концов, контракты с аякаси заключались и в других префектурах и даже не на "особых" местах. Так что все вполне логично. Хотя вся идея с ритуалом у каких-то там статуй и занимательна, не признать невозможно.
- Нет, у нас все будет делаться по обоюдному согласию, никто принуждать не станет.
И все-таки она не ошиблась с выбором. Кохаку относилась к той категории существ, которых любили называть поперечными. Приказы она воспринимала дурно. А вот для равноценного партнера была готова сделать многое, причем просто так. Без-воз-мез-дно, то есть даром. Хотя она долго шла к этому. Говорить, что она никогда не делала вещей, которые теперь считала недостойными, не стоило. Делала. И наверное, даже, верни ее в ту ситуацию опять, она снова не нашла бы другого выхода.
Именно поэтому она и не любила быль обязанной что-то делать. Что хорошо в равноценных партнерах? Они и не захотят жертв в свою честь. Она не захотела бы.
Поэтому взгляд, брошенный ей в сторону женщины сейчас можно было бы счесть и за благодарный.
Все складывалось хорошо. Грей с пониманием отнесется к ее желанию совершенствоваться, Ко не сомневалась. Что должен делать Хранитель? Защитить при необходимости? Помочь в начинаниях? Не такая уж и большая плата право слово. Тем более, что наличие Хозяина тоже гарантирует аякаси покой.
- Чтож... к выбору предмета контракта теперь добавляется еще и выбор места для его заключения, - девушка изящным жестом откинула волосы назад, попутно припоминая сколько времени они уже потратили на поиски сегодня. - Опрометчиво доверять все это двум женщинам, мы можем и до следующего года не определиться.

Разговаривать о параллельных вещах, когда речь должна касаться чего-то одного, причем самого важного из всего этого дня, из того, что вообще должно было бы быть обсуждено за сегодня. Или только за этот момент. Наверное, в этом все люди – они могут болтать без умолку, при этом о нескольких темах сразу. И при этом, совершенно не забывать о том, зачем пришли и по какой причине.
- И не только для тебя.
Чиаки лишь молча улыбнулся, даже как-то слегка загадочно. Он прекрасно помнил, как все это произошло, но, насколько он так же помнил, он никогда не рассказывал Жанетт о подробностях. Он вообще о них никому не рассказывал. Посчитал, что лучше пусть это остается маленькой тайной – его и Хранителей. Ведь так куда интереснее, нежели все будут знать, что да как.
- Минору, я говорила тебе, что ты гений?
- Он идеален…
Тихо рассмеявшись, директор мягко коснулся руки своей жены и слегка потянул ее к себе. Он открыл браслет и, обхватив им руку Жанетт, защелкнул, дав возможность ей ощутить, не тяжелый ли он и сможет ли она его носить постоянно. Ведь это тоже было очень важной частью, которую нельзя было откладывать в долгий ящик или оттягивать на потом. По собственным ощущениям, Чиаки показалось, что даже с такой массивностью этот браслет довольно легкий. Видимо, все зависело от самого материала, из которого он был сделан. Но все-таки решать окончательно должна именно Магдалена, ведь на ее изящном запястье будет красоваться этот символ бесконечности.
А тем временем, пока девушки любовались вещичкой, Минору подошел к продавцу, который как раз вернулся в этот момент, дабы узнать, сколько стоит браслет и что он вообще из себя представляет. Выяснив все, что ему требовалось, мужчина незаметно расплатился с владельцем лавочки, поблагодарил его и вернулся к дамам, которые уже, кажется, забыв о браслете, начали обсуждать подходящее для контракта место.
- Я люблю горы. Там много красивых мест, хоть и заброшенных.
Директор внимательно посмотрел на Кохаку, анализируя сказанное ей, при этом сопоставляя с тем, что же он знает об этих лесах и местах в частности. Вспоминал, что слышал от кого-либо о каких-то заброшенных местах или чем-то подобном. Память мимолетно коснулась одного труднодоступного места, о котором Чиаки не раз слышал, но всегда очень размыто. Он слегка нахмурился, опустив взгляд в землю, пытаясь сосредоточиться, а после слегка улыбнулся и вновь взглянул на Демонессу.
- Я слышал, что в горах есть один заброшенный храм аякаси. Было бы весьма символично. Природа, что создала человека, и святилище духов, созданное ими же для природы.
Пожав плечами, директор тепло улыбнулся. Он не настаивал, а всего лишь выдвигал собственные гипотезы, которые вполне могли подойти под определения или желания девушек. Или одной девушки. Потому что, зная свою жену, директор мог легко определить, что женщина спокойно довериться выбору его или же ее будущей Хранительницы. Или же, соглашения первого и второй. А, может, и вовсе не соглашения.
Моя философия мне когда-нибудь отомстит. Хватит думать о ерунде.
И правда, затянув свою мысленную волынку с этим «будет или не будет», Чиаки совсем потерялся в сознании, норовив снова пропасть из нормальности.
- Впрочем, я всего лишь сказал один из вариантов. Может, есть другие мысли?
Почему-то, директору показалось, что сейчас он решает за них, а не помогает им выбирать те или иные пути. Как-то виновато улыбнувшись, Минору выжидающе посмотрел сначала на Ко, потом на Жанетт.

Все складывается на удивление хорошо.
Вот примерно такая мысль преследовала ее в последние минут пятнадцать. Вообще, если выбирать между оптимистами и пессимистами, то Ко, наверняка, относилась к последним. Она старалась сразу предусмотреть вариант, где хуже просто быть не может и быть готовой к нему. С одной стороны это лишало глупых иллюзий, а с другой, вот как сейчас, мешало нормально воспринять объективную реальность. Так, что вот сейчас она активно занималась аутотренингом. И у нее, в общем и целом, получалось.
- Я слышал, что в горах есть один заброшенный храм аякаси. Было бы весьма символично.
Фудо запустила руку в волосы и перекинула их на одно плечо. Была у нее такая привычка, когда она задумывалась. Конечно, в этом обличье ее шевелюра не была такой примечательной как в демоническом, но тоже производила впечатление. Блестящие, яркие ухоженные волосы практически всех отвлекали от ее лица, когда ей нужно было это. А когда она пребывала в задумчивости, пусть и пару мгновений, она не хотела, чтобы кто-то читал что-то по ее мимике или глазам. Раньше, она тщательно продумывала такие жесты, но триста лет практики сделали свое дело, теперь это получалось совершенно непринужденно.
Почему она хотела отвлечь внимание от своих глаз?
Может, потому что в них мелькнуло торжество?
Она ведь действительно хотела проверить, ставила эти свои маленькие, кто-то сказал бы бессмысленные, эксперименты. Но теперь она действительно знала наверняка. Знала, что эта невероятная проницательность у этого мужчины вовсе не плод ее больного паранойей воображения. Именно это место она имела ввиду. А ведь в горах еще были красивые места, знаковые даже. Затопленная деревня, или даже... заключить контракт на краю обрыва? Символично, конечно, но дня кого-нибудь другого.
- Иногда мне кажется, что вы наделены способностью читать мысли, господин директор, - с легкой усмешкой, но спокойным тоном, в котором не было нервозности или раздражения ответила Ко. - Я думала именно об этом месте. - Храмы... хранители духа времени, проносящие через века, что-то неизменное, светлое или темное, зависит уже от тех, кто их возвел, но тот храм, как раз то, что нужно.
И тут сразу же задумалась, не слишком ли категорично она заявляет о своем мнении? Вполне возможно, что у ее Хозяйки могут быть и другие мысли на этот счет. Мнение ее мужа в этом вопросе было не таким уж и решающим, хоть и приятно, если он будет с нами согласен, но тем ни менее...
Но нет, слова Магдалены звучали успокаивающе. Похоже, ей нравилось место, которое они выбрали. Хоть и не прозвучало ни одного слова, выражающего конкретную позицию, было ясно видно, что женщина заворожена мыслями о древнем святилище.
- Ко-сан, как думаешь, в какое время лучше всего заключить контракт? Ранним утром, в "час быка", м?
Вот и всем сомнениям конец. Если уж разговор перешел на обсуждение времени Жанетт окончательно и бесповоротно согласна проводить церемонию в храме. Возможно, она бы передумала, если бы знала сколько туда добираться?
Аякаси не сдержала не совсем уместный сейчас смешок, но все же взяла себя в руки.
- Час быка? Хороший выбор. Придется правда добираться днем, а потом переждать ночь уже в храме, в горах в темное время суток можно и ноги переломать, но зато будет время осмотреться и понаблюдать за ночными духами. Тех, что появляются у святилища, я бы даже назвала... завораживающими.